如今，從許家印到姚振華，再到王傳福、李書福等許多中國企業(yè)家都在汽車行業(yè)進(jìn)行了投資?？梢哉f，中國的汽車工業(yè)現(xiàn)在非常熱鬧。所有這些大家伙都想造一輛中國的寶馬，但真正在汽車領(lǐng)域走在世界前列的是湯玉祥。在客車領(lǐng)域，他的宇通客車一直是世界上第一。無論是營收還是銷售，宇通已經(jīng)成為世界上第一個(gè)客車品牌，被稱為“客車界的梅賽德斯-奔馳”。

　　中國汽車工業(yè)起步較晚，與歐美相比，中國汽車工業(yè)還有很長的路要走，尤其是在小型家庭乘用車領(lǐng)域。雖然近十年來發(fā)展迅速，但與歐美汽車公司仍有較大差距。然而，除了小型家庭乘用車，中國的大型乘用車在全球銷售中仍然表現(xiàn)良好。2015年，中國客車一度占據(jù)全球客車市場40%以上的份額。而以湯玉祥為首的宇通客車是中國客車行業(yè)的龍頭企業(yè)。它不僅連續(xù)10多年領(lǐng)先中國，而且在全球市場上擁有相當(dāng)大的話語權(quán)。

　　作為客車行業(yè)的老大，2017年宇通客車產(chǎn)品銷售67268輛，營業(yè)收入332.22億元，居行業(yè)首位。其中，宇通出口客車8712輛，增長22.34%。宇通校車8914輛，增長0.3%。新能源客車24865輛，產(chǎn)業(yè)比重繼續(xù)擴(kuò)大。在客車行業(yè)整體銷量大幅下滑的背景下，宇通客車卻能夠力壓其他行業(yè)，產(chǎn)銷量一直在上升。而且在關(guān)鍵細(xì)分市場也在上升。我們不得不說宇通客車真的很強(qiáng)大。

　　出生于1954年的湯玉祥，自從加入宇通集團(tuán)以來，創(chuàng)造了許多驚人的記錄。而宇通集團(tuán)起初只是一家客車修理廠。當(dāng)時(shí)，其主要業(yè)務(wù)是承接河南客車的維修任務(wù)和部分汽車零部件的生產(chǎn)。在修理客車的同時(shí)，這家小型汽車修理廠還成功試制出了一輛長途客車。1981年，湯玉祥被調(diào)到大客車修理廠。由于他當(dāng)時(shí)有10多年的工作經(jīng)驗(yàn)，他直接以從副科長身份進(jìn)入修理廠。1985年，這家小型汽車修理廠更名為鄭州客車廠，正式走上生產(chǎn)制造客車的道路。

　　鄭州客車總廠作為國有企業(yè)，從成立到80年代末，一直享受著國家的政策優(yōu)勢。簡而言之，它一直在按照國家計(jì)劃執(zhí)行生產(chǎn)制造任務(wù)。但在20世紀(jì)90年代，國家開始逐步減少強(qiáng)制計(jì)劃，最終全部取消，這使得習(xí)慣了舒適日子的公交工廠立刻陷入恐慌?？蛙嚠a(chǎn)品的生產(chǎn)開始滯銷，資金鏈也出現(xiàn)了問題。為了振興汽車廠，當(dāng)時(shí)的汽車廠領(lǐng)導(dǎo)還從事其他一些副業(yè)獲得收入，但最終他們只是滄海一粟。那個(gè)時(shí)候，工廠里的人都想在外面掙點(diǎn)外快。湯玉祥在這家工廠工作多年了，他對(duì)工廠有很深的感情，他不希望看到工廠這樣倒閉。雖然他當(dāng)時(shí)的職位并不高，但是他的車間承擔(dān)了開發(fā)客車工廠新產(chǎn)品的任務(wù)。湯玉祥振興客車廠的關(guān)鍵在于他把握了當(dāng)時(shí)的國情。

　　那時(shí)，中國已經(jīng)推進(jìn)了十多年的改革開放。大量的農(nóng)民工從北方到南方尋找工作。雖然鐵路運(yùn)輸是交通運(yùn)輸?shù)闹髁姡r(nóng)民工的大量涌入仍不能完全解決。與此同時(shí)，由于人員移動(dòng)距離較遠(yuǎn)，如果長時(shí)間坐著，乘客會(huì)非常困難。如果有臥鋪客車，他們可以像火車一樣從頭睡到尾，從而減輕了路上的疲勞。嗅到商機(jī)的湯玉祥，開始帶領(lǐng)人馬設(shè)計(jì)臥鋪客車。經(jīng)過一段時(shí)間的研發(fā)，湯玉祥的團(tuán)隊(duì)成功研制出了業(yè)內(nèi)首款臥鋪客車。

　　據(jù)稱，這輛臥鋪客車將鄭州公交工廠從死亡邊緣拉了回來。它一度成為中國客車行業(yè)的明星產(chǎn)品，取得巨大成就的湯玉祥也得到了進(jìn)一步的推廣。1993年，鄭州客車廠抓住國家實(shí)施股份制改革試點(diǎn)的機(jī)遇，改制為鄭州宇通客車有限公司。湯玉祥，也因?yàn)樽鞒隽司薮蟮呢暙I(xiàn)，成為了董事和副總經(jīng)理。唐玉祥成為公司高管后，宇通客車一直處于行業(yè)領(lǐng)先地位。湯玉祥始終堅(jiān)持走研發(fā)型道路，這也是宇通客車始終走在前列的原因。到目前為止，湯玉祥每年將收入的4%用于研發(fā)支出。中國很少有汽車制造商擁有如此高的研發(fā)投入。盡管中國在乘用車領(lǐng)域投入了大量研發(fā)資金，但許多核心技術(shù)仍由外國制造商提供。這就是湯玉祥必須繼續(xù)加大研發(fā)投入的原因。

　　改造成功后，宇通客車在市場上的靈活性大大提高，極大地調(diào)動(dòng)了員工的積極性。解決這兩個(gè)問題后，宇通客車的市場性能自然會(huì)有較大的提高。1994年，乘用車總銷量下降11.17%，宇通增長98%，比客車行業(yè)增長109個(gè)百分點(diǎn)。從這以后，宇通開始了自己的起飛之路，在汽車行業(yè)一直占據(jù)很高的地位，并在三年后成功上市，成為國內(nèi)第一家客車企業(yè)上市公司。有了資金，湯玉祥就開始進(jìn)行大擴(kuò)張。1998年，宇通投資4億元，建成國內(nèi)領(lǐng)先的客車生產(chǎn)基地，成為技術(shù)先進(jìn)的大中型客車生產(chǎn)企業(yè)。為了使研發(fā)走上正軌，湯玉祥還于2000年在公交行業(yè)建立了第一個(gè)博士后科研工作站。如今，宇通每年將4%的銷售收入和數(shù)億元人民幣用于研發(fā)。“在自主研發(fā)方面，我不怕投資，要想成為中國第一輛公交車，你必須付出切實(shí)的努力?！彼f。

　　2003年，宇通成為中國的行業(yè)領(lǐng)袖，他開始放眼海外，第一站就是古巴。通過在古巴的銷售和完善的售后服務(wù)體系，宇通在古巴站穩(wěn)了腳跟。到2016年，宇通在古巴的市場份額已超過90%。2004年，宇通客車再次進(jìn)入非洲市場。宇通客車經(jīng)過長期的集約化經(jīng)營，在非洲已售出約1.5萬輛汽車，居中國客車出口行業(yè)首位，是中國在非洲最大的客車品牌。目前，宇通客車已進(jìn)入世界30多個(gè)國家和地區(qū)。

　　在國內(nèi)和國際市場的雙重推動(dòng)下，宇通集團(tuán)的大中型客車的銷售在2013年達(dá)到56068，連續(xù)三年居世界第一，在全球的份額超過10%，成為單廠銷售量最大的汽車企業(yè)，取得了比行業(yè)領(lǐng)先的梅賽德斯奔馳還要好的成績。2016年，宇通客車?yán)^續(xù)位居世界第一，年銷量70988輛。然而，值得注意的是，宇通客車雖然在世界范圍內(nèi)取得了驕人的銷售業(yè)績，但其關(guān)鍵客車總成的研發(fā)仍然落后。目前宇通在中國甚至沒有自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，這是符合國際市場需求的?？蛙嚨年P(guān)鍵總成，如變速器、軸、發(fā)動(dòng)機(jī)等，依賴進(jìn)口。

　　如果在中國沒有具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)和優(yōu)良品質(zhì)的關(guān)鍵總成，中國客車的成本優(yōu)勢將大大降低，很難在歐美等發(fā)達(dá)國家的客車市場立足。這也是湯玉祥今后必須解決的一個(gè)大問題。湯玉祥成功后，他每年可以得到數(shù)百萬獎(jiǎng)金，但他總是把錢給員工。湯玉祥對(duì)他的員工很好，他對(duì)公司提出了三個(gè)要求。第一個(gè)是不讓員工的生活困難，第二個(gè)是不讓員工看不起醫(yī)生，第三個(gè)是不讓員工的孩子上不起學(xué)。湯玉祥是一位真正認(rèn)真負(fù)責(zé)的實(shí)業(yè)家。事實(shí)上，在中國，現(xiàn)在缺少的是像湯玉祥這樣的實(shí)干家。