愛爾金，伊利諾依州 – 在去年取得了企業(yè)收入的雙重突破之后，來自中國的私營供應(yīng)商萬向集團正計劃在底特律建設(shè)自己的全方位發(fā)展和技術(shù)中心。
在最近的一次獨家訪談中，萬向美國公司的首席運營官兼首席財務(wù)官格雷.E.威瑟向《中國汽車要聞》透露，這家傳動系統(tǒng)零件的生廠商2007年的收入達到了65億美元，其美國分公司的收益也首次突破了10億大關(guān)，達到了12億美元。
三年前的2004年，這個數(shù)字僅為4億美元。
“為了與北美業(yè)務(wù)的增長保持一致，萬向一段時間以來都在考慮在美國中西部建立一個技術(shù)中心，”威瑟說�！拔覀兊目偛吭趷蹱柦疬@兒，芝加哥外圍。2006年，我們收購了Neapco公司15個傳動零件工廠的大部分股權(quán)，從那以后，我們又接管了中西部的多家工廠�！�
“今年，Neapco公司的福特傳動軸工廠開工了，工廠位于密歇根州底特律郊區(qū)的貝爾維爾。它是Neapco從福特之前的零部件分公司偉世通那里收購過來的。無論在中國還是北美，通用和福特都是萬象生產(chǎn)的傳動系統(tǒng)零件的主要客戶�！�
“‘萬向’在普通話里的意思是傳動系統(tǒng)”。 威瑟說他們在中國的主機廠客戶都增長得非常快，從而使萬向成為了中國最大的私營公司之一。
“我們的北美業(yè)務(wù)的確在增長，這得益于對Neapco的收購，以及萬向的傳奇創(chuàng)始人魯冠球，和他的女婿，現(xiàn)為萬向美國公司總裁的倪頻的高瞻遠矚�！蓖f著，并引導(dǎo)一位來訪者在占地168,888平方英尺的萬向美國總部大樓周圍參觀。
大樓的后半部分正存放著數(shù)以百計裝有中國制造的傳動系零件的硬紙箱。這些硬紙箱從海外運過來，然后被送往傳動軸組裝工廠。它們被整齊地碼放在大樓里，占據(jù)了大樓一層超過一半的面積。
“我們需要這個空間來儲存每天從這里出廠的零件，從而使員工有時間確保美國客戶能得到百分之百的好質(zhì)量�！�
“工廠有35名雇員，大部分是工程師，其中10位都是中國人。樓前有一個巨大的噴泉匯成的水池，水中養(yǎng)著被中國人視為幸運象征的金魚�！蓖f。
進軍美國的過程是充滿復(fù)雜的，威瑟說。曾在故鄉(xiāng)芝加哥做商業(yè)顧問的威瑟，九年前加入當(dāng)時新成立的萬向美國分公司，成為一名高級企業(yè)管理者。
“我們建議我們的中國主機廠客戶在進入北美市場之前要再三思量，”他說�！盁o論是早期的零部件故障，諸如現(xiàn)代的Excel剎車墊問題，還是無法滿足美國的安全和排放標(biāo)準(zhǔn)，都將會是致命的問題�！�
作為中國一汽的供應(yīng)商，萬向正以“極大的興趣”關(guān)注著一汽正在進行的向墨西哥出口夏利小型車的項目，另外，一汽在墨西哥的組裝工廠已于去年十一月破土動工，目前也在建設(shè)中。
據(jù)威瑟介紹，倪頻認(rèn)為中國汽車總有一天將會大量涌入北美市場，但“作為一級供應(yīng)商，萬向立志使運往美國或在美國生產(chǎn)的產(chǎn)品的質(zhì)量可與日本，韓國和德國的產(chǎn)品相抗衡�！�
魯冠球出生在中國東部農(nóng)村的一個農(nóng)民家庭，今年69歲的他在20世紀(jì)60年代開始自己修理自行車和拖拉機。利用向鄰居們借來的500美元，魯冠球開辦了一家生產(chǎn)傳動系統(tǒng)零件的車間，成為了“中國的亨利福特”。他的妻子章金妹則成了一名專業(yè)焊工，并在期間為魯冠球生下四個孩子。
當(dāng)通用，大眾和福特在上世紀(jì)80年代開始在中國建廠的時候，他們發(fā)現(xiàn)只有快速成長的萬向能夠成為他們傳動系和一般零件的批量供應(yīng)商。
他唯一的兒子，魯偉鼎，成為萬向總部廣州蕭山公司的總裁之后，公司開始以驚人的速度增長。僅在中國，萬向已經(jīng)擁有205家工廠和3.1萬員工。
當(dāng)中國脫離了嚴(yán)苛的政府控制，不再對私營企業(yè)進行干涉之后，萬向的發(fā)展甚至超越了魯冠球最大膽的夢想，他們提供低價的零件，還在美國中西部的三個州建立了合資工廠。
倪頻說，萬向在中西部的經(jīng)營正在幫助該地區(qū)保持活力，增加就業(yè)。在中西部的偏遠地帶，萬向還對有工會組織的工廠實施寬松政策。
據(jù)威瑟介紹，萬向所有的工廠都經(jīng)過QS9000驗證。萬向在美國的工程師還開發(fā)了全球通用的道路模擬和磨損壽命測試系統(tǒng)，以及針對傳動軸和十字軸總成的靜態(tài)扭矩測試儀。
魯曾以“讓中國轉(zhuǎn)動”的題目登上《新聞周刊》1991年五月刊的封面，現(xiàn)在他已是中國最富有的人之一。當(dāng)被問起萬向下一步的建廠和產(chǎn)品計劃，威瑟指向了愛爾金總部大樓會議室里擺設(shè)的四個大太陽能板。他說，美國的工業(yè)正開始變得“綠色”，萬向美國公司也將會“和它一起變綠”。
“為了‘清潔生存’的未來，我們正在考慮將太陽能板加入我們的產(chǎn)品系列之中，”他補充道，“從而與美國、中國的工業(yè)發(fā)展步調(diào)一致。”
