2007年以來，變速器成為我國進(jìn)口值最高的汽車零部件，而且隨著市場發(fā)展，進(jìn)口值連年增加。據(jù)統(tǒng)計，今年1～6月，我國變速器進(jìn)口量約為288萬臺，進(jìn)口值近36.66億美元，遠(yuǎn)高于其他汽車零部件。
進(jìn)口量和進(jìn)口值居高不下，直接反映出我國自動變速器的生產(chǎn)現(xiàn)狀，即我國自動變速器生產(chǎn)不能滿足市場實際需求。造成這一現(xiàn)象的原因有兩方面，一是自主企業(yè)缺乏自動變速器核心技術(shù)，不具備規(guī)模化生產(chǎn)能力。二是外資自動變速器企業(yè)在華本土化腳步緩慢。
從目前國內(nèi)汽車產(chǎn)品結(jié)構(gòu)看，合資品牌乘用車仍占據(jù)較大市場份額，同時也是配裝自動變速器的主力。一般情況下，外資整車企業(yè)進(jìn)入中國組建合資公司時，會將其供應(yīng)商體系一并帶入中國。顯然，自動變速器具有特殊性。
外資自動變速器為何沒有跟上中國市場需求的腳步，使本土化滯后？是外資企業(yè)對中國市場發(fā)展估計不足嗎？
中國齒輪專業(yè)協(xié)會副秘書長石照耀認(rèn)為，外資企業(yè)市場經(jīng)驗豐富，不會犯這么低級的錯誤，外資企業(yè)不急于在華實現(xiàn)本土化的最主要原因，是要繼續(xù)保持高額利潤�！皣鴥�(nèi)自主品牌自動變速器均沒有實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，外資產(chǎn)品在我國市場的競爭壓力相對較小，因此，外資企業(yè)不急于在中國布局生產(chǎn)。”他分析說。
應(yīng)該說，缺乏有競爭力的自主品牌產(chǎn)品，是影響外資變速器企業(yè)放緩在華本土化腳步的重要原因，但并不是惟一原因。業(yè)內(nèi)人士指出，中國自動變速器進(jìn)口量大，原因比較復(fù)雜。
一汽技術(shù)中心基礎(chǔ)研究部副部長劉明輝認(rèn)為，分析外資自動變速器企業(yè)本土化生產(chǎn)相對緩慢的原因，首先要認(rèn)識自動變速器供應(yīng)的特點(diǎn)�！吧鲜兰o(jì)90年代，很多外資整車廠進(jìn)入中國時，中國同樣不具備乘用車發(fā)動機(jī)生產(chǎn)能力，但是合資企業(yè)仍然將發(fā)動機(jī)帶入中國生產(chǎn)�！彼f，雖然同屬動力總成系統(tǒng)的核心零部件，但發(fā)動機(jī)與變速器在產(chǎn)品供應(yīng)方面存在較大差別。“在國外，乘用車發(fā)動機(jī)一般由整車廠自己開發(fā)生產(chǎn)，因此，組建合資公司的同時，整車廠一般都會將發(fā)動機(jī)技術(shù)引進(jìn)中國，實現(xiàn)本土化生產(chǎn)。而變速器則不同，很大一部分產(chǎn)品由獨(dú)立變速器企業(yè)生產(chǎn)供應(yīng)�！倍赓Y變速器企業(yè)推進(jìn)在華本土化的進(jìn)程，與整車廠的步調(diào)并不一致。除了中國自主品牌自動變速器技術(shù)缺失外，他們放緩在華生產(chǎn)腳步的原因，還可能包括以下方面：
首先，如果建立獨(dú)資工廠，需要投入巨額資金。建設(shè)自動變速器生產(chǎn)線，包括目前市場上比重較大的AT（液力自動變速器）和CVT（無級變速器）生產(chǎn)線需要的投資都非常大，這是國際自動變速器企業(yè)在全球范圍的生產(chǎn)線數(shù)量都比較少的主要原因。對于在國外已經(jīng)擁有生產(chǎn)線的獨(dú)立自動變速器生產(chǎn)企業(yè)，將一部分生產(chǎn)能力轉(zhuǎn)移到中國來，不但投資大，而且面臨一定市場風(fēng)險。他們完全可以選擇根據(jù)市場需要擴(kuò)大已有生產(chǎn)線規(guī)模的方式向中國市場供應(yīng)產(chǎn)品。
其次，選擇合資方式，雖然可以減小經(jīng)營風(fēng)險，但外資企業(yè)既擔(dān)心缺乏話語權(quán)，又擔(dān)心技術(shù)被中方學(xué)習(xí)和掌握。
因此，前些年，雖然具有絕對技術(shù)優(yōu)勢，外資自動變速器生產(chǎn)企業(yè)并不急于推進(jìn)在華本土化生產(chǎn)
近兩年，隨著中國汽車市場的發(fā)展和自動變速器配裝率的提升，外資整車和自動變速器生產(chǎn)企業(yè)明顯加快了在華布局步伐。2009年9月，年產(chǎn)14萬臺CVT的加特可（廣州）自動變速箱有限公司新工廠落成，主要為東風(fēng)日產(chǎn)旗下乘用車配套；今年5月，位于大連的大眾汽車在德國本土以外惟一一家DSG（雙離合自動變速器）工廠正式投產(chǎn)，一期產(chǎn)能30萬臺；同樣在今年上半年，上汽———馬涅蒂馬瑞利合資公司落戶上海嘉定，生產(chǎn)AMT（機(jī)械式自動變速器）核心零部件，積極爭搶新興起的中國AMT市場。
外資的一系列自動變速器本土化舉措，或許有可能使未來本土和進(jìn)口自動變速器之比提高。但業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，一方面，結(jié)合國內(nèi)自動變速器市場的發(fā)展速度，短期內(nèi)并不能改變中國自動變速器進(jìn)口量大的現(xiàn)狀；另一方面，經(jīng)過長期開發(fā)，自主自動變速器近兩年進(jìn)入到產(chǎn)業(yè)化關(guān)鍵時期，外資瞅準(zhǔn)時機(jī)進(jìn)入中國市場，無疑將使相關(guān)自主品牌變速器生產(chǎn)企業(yè)面臨更加嚴(yán)峻的考驗。
