有人認為，BRT僅僅是軌道交通與傳統(tǒng)公交模式的嫁接品，是軌道交通“遠水解不了近渴”情勢下的權(quán)宜之計；有人則認為它是一些城市在軌道交通項目被否決后為獲得政府啟動資金的一個借口；也有人將它看作是解決城市公共交通問題的“革命性” 方案。BRT究竟能給我們帶來什么？能為中國城市化進程中解決交通問題提供多大的幫助？
改變中國人的不僅僅是出行觀念
和普通公交線路不同，快速公交線路擁有地面道路專用權(quán)、統(tǒng)一的收費系統(tǒng)、短暫的停留時間及豪華客運車等特點，被人們譽為“沒有軌道的地面輕軌”。不僅在北京，近兩年，昆明、杭州、濟南等城市也紛紛啟動快速公交線路的規(guī)劃和實施，除了輕軌和地鐵之外，快速公交成為許多大城市解決交通擁堵問題的又一個突破口。
那么，開辟快速公交車道之后，城市緊張的道路資源是否會更加緊張？城市的道路擁堵是否會更加嚴重？
按照國際流行的城市道路管理理念，城市的道路資源不應該是按車來分配的，而是按照車輛運載的“人”來分配的，一種車輛運載的人多，那它就應該享受更多的道路資源。所以，同一道路上快速公交車道暢通無阻，普通車道擁擠不堪，這對車輛是不公平的，但對人卻是公平的—如果你開私家車或者打出租車出行，你將獲得舒適與自由，但同時你將不得不面臨可能的道路擁堵；而如果你選擇快速公交，那么，也許你的乘車環(huán)境不是那么舒適自由，但你卻可以避開擁堵，獲得便利和快捷。南京市交通規(guī)劃研究所的錢林波博士也認為，在單位路面上公交車要比其它車輛運送更多的人員，根據(jù)公平通行的原則和平等意識，公交車理應獲得道路通行的優(yōu)先權(quán)。但在現(xiàn)實中，政策導向往往忽略了地面公交的發(fā)展，公交車在道路空間上沒有優(yōu)先使用權(quán)，經(jīng)常被堵塞在車流中。失去了可靠的公交服務的城市居民只能轉(zhuǎn)而乘坐小汽車和出租車出行，城市公交在人們出行比例中不斷下降，全行業(yè)開始萎縮，而中小汽車和出租車的比例卻在不斷增加。
在我國的一些大中型城市,乘坐公交車的人往往被視為“工薪階層”,只要買得起車的人,或者坐得起出租車的人,多半不愿意“擠公交”。哥倫比亞首都波哥大市前任市長、快速公交系統(tǒng)最堅定的推進者恩里克·潘納塔羅說：“波哥大市的快速公交系統(tǒng)是目前世界上最昂貴的快速公交系統(tǒng)。但是與軌道交通相比,它的造價仍舊要低廉得多,建成速度也快得多,很受人們歡迎。更重要的是,我們正在推行一種理念,就是不管是誰,都應當乘坐公共汽車。公共汽車不是給‘低收入家庭’的人乘坐的,而是每個人都應當乘坐,你不能因為有錢、有權(quán)就成為他人行路的妨礙。”
當然，乘坐公交車的乘客中，確實低收入者比例較高�！翱焖俟幌到y(tǒng)本質(zhì)上是對城市路權(quán)的重新分配，是對城市公益的重新審視。北京首條快速公交線路選在南城就考慮到了低收入人群的出行成本，車型的設計也解決了老年人行動不便的問題。”交通問題專家徐康明教授說，“從社會公平上講，每個城市都應當發(fā)展快速公交。那么，快速公交的拉動面是不是只有這些？其實遠遠不止，因為快速公交還將帶動電動汽車產(chǎn)業(yè)、促進城市公共交通IC卡改革、促進城市智能交通系統(tǒng)的發(fā)展、提升城市的綜合交通管理才能。如果快速公交發(fā)展好了，城市里的小汽車流量將下降，自然，由小汽車引發(fā)的諸多環(huán)境問題和社會問題，也會逐步扭轉(zhuǎn)。在國外一些地方，快速公交系統(tǒng)還促進了城市規(guī)劃的合理化，它們只允許快速公交系統(tǒng)沿線建設在人口密集的高層居住區(qū)—到這些城市你要尋找快速公交系統(tǒng)非常容易，只要往樓高、樓多的地方走就行。”
公交優(yōu)先是最大的民生問題之一
我國已經(jīng)確立了城市交通發(fā)展的基本思路，即公共交通優(yōu)先，推動公共交通引導城市發(fā)展和合理土地利用。但在具體操作層面，還存在著很大的誤區(qū)。很多城市決策者仍然難以突破道路建設為小汽車服務的思想束縛，在建立城市的公交專用道路系統(tǒng)，特別是高規(guī)格的快速公交系統(tǒng)時，顧慮較大，害怕公交改善對私人小汽車交通的擾動過大，特別是擔心出現(xiàn)公交順暢運行、而小汽車交通擁堵時面臨的社會壓力，進而在公交系統(tǒng)的設計和建設上，不能為公交系統(tǒng)保留充足的路權(quán)，制約了城市公交水平的進一步提升。
由于沒有真正抓住通過改善道路資源使用結(jié)構(gòu)改善公共交通這一根本，城市交通改善的政策往往流于“頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳”，規(guī)劃者寄希望于通過增加局部道路容量，或者改善某個交通節(jié)點的方式改善交通。結(jié)果僅僅是短期緩解了某一個交通局部的問題，卻刺激了小汽車交通的進一步增加，造成更大的擁堵，形成了惡性循環(huán)。
擁有小汽車不受任何限制，小汽車進入家庭的步伐明顯加快，使用小汽車也沒有任何實質(zhì)性的引導政策，致使本來就十分緊張的城市空間資源被小汽車在未支付相應的使用成本的情況下大量占用。
北京市南中軸快速公交線路和杭州快速公交線的成功實施，表明了城市可以通過更加方便快捷、相對低廉的投入解決交通問題，也明確了通過重新分配道路資源解決交通問題的思路。由于快速公交成本相對低廉，使政府能夠通過較低的投入或者補貼，為老百姓提供更好的公共出行服務。特別是城市中的弱勢群體，只需支付低廉的票價，就可以享受高水平的公交服務。
一個合理完善的公共交通系統(tǒng)必須優(yōu)化和整合各種不同的公共交通方式。通過大容量快速公交系統(tǒng)的實施來促進對既有資源的挖掘利用，實現(xiàn)特定區(qū)域乃至全市交通系統(tǒng)的整體效率。其他交通方式是快速公交系統(tǒng)發(fā)展的輔助力量而非競爭對手，在快速公交系統(tǒng)規(guī)劃和建設的同時，必須通過最大限度地加強與其他公共交通方式的合作，努力擴大潛在的客源。
算好經(jīng)濟發(fā)展與能源消耗的總賬
城市快速公交是典型的“五低”模式，即低能耗、低財政負擔、低污染、低出行費用、低土地占用。某些西部和東北地區(qū)的城市在地方財政一般預算收入剛超過100億元的時候，就在計劃建設造價高達100億元的城市地鐵項目，這種花去城市全年財政收入來建設地鐵項目的投資舉措,將極大地增加這些城市的財政負擔，還會帶來銀行壞賬的風險，對今后城市財政的健康發(fā)展不利。但是，快速公交系統(tǒng)的造價卻要低得多。北京中軸路的快速公交投資2億多元，道路建設4億元，總共才6億元左右，而兩者的效率是相當?shù)�。所以，現(xiàn)階段政府應大力倡導發(fā)展低財政負擔的公共交通方式以替代或推遲軌道交通項目的建設。
世界上絕大部分城市的軌道交通系統(tǒng)的運營費用需要市政府的財政補貼，而一些成功的快速公交系統(tǒng)，如哥倫比亞首都波哥大的快速公交系統(tǒng)在系統(tǒng)投入第一年內(nèi)就已達到財政上的收支平衡。巴西庫里提巴市的快速公交系統(tǒng)從1971年建成以來，系統(tǒng)的運營從未需要市政府的任何財政補貼。專家預計，在中國客流高的普通公交線路也基本上不需要財政補貼，快速公交系統(tǒng)的運營費用，也可以達到收支平衡。
美國能源基金會北京代表處交通項目主管何東全認為，快速公交體現(xiàn)的是對城市交通的一種全新認識�？焖俟幌到y(tǒng)是一種運能接近軌道交通、建設速度快、投資省的新型、高效公交運營系統(tǒng)，主要是指具有專用路權(quán)、封閉運行、水平登降、大容量車輛等一系列特征的地面公共汽車系統(tǒng)。其投入為地鐵的七分之一至十分之一，建設周期為三分之一至四分之一，而運輸能力卻能達到地鐵的三分之一。
實施快速公交不僅在項目投資上及運營成本上比建設軌道交通低。而且快速公交建設與使用的靈活性高于軌道交通。快速公交走廊道路設施可以根據(jù)城市的財政狀況分階段實施，快速公交的輔助設施也同樣可以分階段實施。這些輔助設施可包括車站設施的改善，公交優(yōu)先的交通控制設備，公交車輛的改善，以及通信與其他智能化交通設備�？焖俟豢梢栽谧呃鹊牡缆吩O施及輔助設施完全建成前提前運營。而地鐵與輕軌必須在所有設施全部建成后才能運營。
有意思的是，世界上最早提出快速公交系統(tǒng)的巴西庫里提巴市，快速公交系統(tǒng)發(fā)展得最好的哥倫比亞波哥大市，正在積極發(fā)展快速公交系統(tǒng)的印度尼西亞雅加達市，與我國城市面臨的問題類似，但解決的辦法卻大相徑庭。庫里提巴市市長杰米·雷納風趣地說：“紐約、倫敦這樣的城市，覺醒得太晚了。中國的很多城市，也正在走上國外城市交通策略失敗的老路，即為解決城市小汽車擁堵，盲目擴建道路；而道路擴建進一步促進了小汽車的發(fā)展，進而導致更嚴重的交通擁堵。小汽車出行人均占用土地面積是一輛常規(guī)公交車的20倍，盲目地擴建道路不僅不能緩解城市交通的問題，反而會造成土地資源的浪費，讓城市變得越來越不適宜居住�！�
美國世界資源研究所交通環(huán)境中心副主任李·希伯說：“在發(fā)展中國家，人們普遍認為公交車效率低、制造污染和噪音，是道路危險的主要根源。確實，與地鐵和輕軌相比，公共汽車系統(tǒng)的缺點在于需要占據(jù)路面空間、速度慢，而且增加了所在地區(qū)的污染。但是，它的優(yōu)勢也是顯而易見的，因為它有靈活性和極低的成本。一個城市的交通需要不同的方式共同支持，但公交車仍舊是系統(tǒng)中最有力的支柱，應當采取強有力的措施來保證公共汽車交通的可行性并增加其在所有出行方式中的比例。世界各國都在提升公交車形象上想了許多辦法，他們已經(jīng)開始實現(xiàn)清潔、可行、市民支付得起的城市公交運輸系統(tǒng)，即使人們收入增加，或者城市擴張，依然應保持該系統(tǒng)在所有機動車中的份額。尤其是快速公交系統(tǒng)，應當早日提上建設議程�！�
