在技術(shù)進(jìn)步的推動下，昔日不受重視的柴油車正在迅速崛起，并日益成為各國車商下一輪發(fā)展新產(chǎn)品的戰(zhàn)略目標(biāo)。從上世紀(jì)90年代起，越來越多的國家重視發(fā)展新型環(huán)保柴油車，全球汽車行業(yè)步入汽車柴油化時代。
歐洲：新式柴油車走俏市場
根據(jù)歐洲汽車制造商協(xié)會承諾的排放水平，到2008年，不同重量汽車的二氧化碳平均排放值將降至140克/公里的水平。與其它類型發(fā)動機(jī)相比，只有直噴式柴油機(jī)有可能達(dá)到以上標(biāo)準(zhǔn)，滿足歐洲最嚴(yán)格的排放標(biāo)準(zhǔn)。因為與汽油車相比，柴油車燃效高，二氧化碳的排放量可減少20%～30%。雖然比同等輸出功率的汽油車價格要高，但如果是駕駛距離每年在1萬公里左右的用戶，就可以通過燃效之差在4～5年內(nèi)賺回成本。隨著柴油機(jī)技術(shù)的發(fā)展，人們逐步認(rèn)識到在當(dāng)今汽車大批量、低成本生產(chǎn)中，柴油機(jī)是解決環(huán)保與節(jié)能雙重壓力最有效、最經(jīng)濟(jì)的手段之一。
隨著全球石油資源日漸減少，清潔柴油引擎和混合動力技術(shù)更容易被市場接受。在歐洲，不少國家征收較高的燃油稅，使得每加侖汽油的價格超過4美元，其中燃油稅相當(dāng)于油價的75%。如此高的油價，使歐洲人更傾向于使用節(jié)省燃油的汽車。一些歐洲國家在車輛燃油選擇問題上已不再保持中立態(tài)度，通過調(diào)整稅率，使柴油的價格比汽油低8%～28%。一些國家還實施了促進(jìn)柴油車銷售的稅收激勵政策。歐洲各國政府的這種做法不僅是為了減少溫室效應(yīng)氣體的排放，也為了減輕對原油進(jìn)口的依賴。
盡管消費者對柴油引擎的保養(yǎng)費用、修理難易程度、售后服務(wù)點數(shù)量等問題尚有疑慮，但對現(xiàn)代柴油車的燃油低成本和高性能一直頗為贊許。這也成為柴油車走俏歐洲市場的原因之一。在意大利，去年柴油車已占領(lǐng)了市場份額的47.3%，預(yù)計今年全年柴油車市場份額將達(dá)到50%。在法國、西班牙、奧地利、比利時和盧森堡，柴油車的銷售量早已超過了汽油車。意大利致力于成為歐洲第6個柴油車銷售超過汽油車的國家。在過去4年中，柴油車在歐洲西部的銷售份額以每年4%的速度增長。專家認(rèn)為，2005年歐洲柴油車的銷售份額將達(dá)到46.2%，而且這種增長趨勢在未來幾年將繼續(xù)發(fā)展。
美國：老式柴油機(jī)更新?lián)Q代
美國環(huán)保局近日宣布，要為全美各地老式柴油機(jī)更新?lián)Q代工程撥款160萬美元，開展新一輪“清潔柴油機(jī)活動”。美國許多州的政府官員和民間團(tuán)體負(fù)責(zé)人均表示支持新一輪清潔柴油機(jī)“戰(zhàn)役”。
越來越多的用戶開始更新?lián)Q代老式柴油機(jī)，即用具有新科技含量的柴油機(jī)部件或系統(tǒng)代替較老的部件或?qū)鲜讲裼蜋C(jī)進(jìn)行改型。接受此項撥款者將用先進(jìn)的技術(shù)更新柴油車和由柴油機(jī)驅(qū)動的設(shè)備，使其燃料更加清潔，減少顆粒物和其他污染物的排放。專家認(rèn)為，這些工程對清潔大氣達(dá)標(biāo)至關(guān)重要。在未來，幾乎每種類型的柴油機(jī)，不管是用于農(nóng)場、鐵路、公路、港口，還是用于建筑，都是越來越清潔的柴油機(jī)“家庭”的一個組成部分。
在美國圣路易斯實施的清潔柴油機(jī)工程將使用柴油機(jī)氧化催化劑更新改造廢舊卡車，并通過曲軸箱控制其排污，減少柴油機(jī)排放的有害污染物。這項工程將使圣路易斯及周邊地區(qū)人群受益匪淺，因為這些卡車每周行駛5天，每天8小時，它們一年中大多數(shù)時間在人們居住的社區(qū)中行駛。
柴油機(jī)清潔改進(jìn)工程涵蓋的設(shè)備和車輛種類很多，其中包括建筑、農(nóng)業(yè)及港口設(shè)備、垃圾運輸車、火車頭、救火車和救護(hù)車。美國環(huán)保局認(rèn)為，改進(jìn)工程將有助于降低柴油機(jī)污染對人類健康的影響，對兒童、老年人和長期患病者等易受柴油車尾氣影響的人群尤為重要。
調(diào)查顯示，老式柴油機(jī)排放的污染物每年導(dǎo)致超過兩萬美國人死亡。目前美國國內(nèi)各類卡車、汽車以及建筑使用的老式柴油機(jī)有數(shù)百萬臺，許多老式柴油機(jī)的使用時間長達(dá)30年之久。去年，美國環(huán)保局曾要求卡車和汽車安裝新式柴油機(jī)，以期將氮氣和氧化物氣體的排放量減少一半。美國政府還計劃于2007年出臺措施，進(jìn)一步減少柴油機(jī)污染物的排放量。
日本：嚴(yán)格限制尾氣排放量
尾氣排放污染過重是柴油車受到抨擊的焦點。
在日本，2002年起實施的尾氣排放短期限制標(biāo)準(zhǔn)將尾氣排放量大約減少至原來的二成。在今年開始生效的尾氣排放長期限制標(biāo)準(zhǔn)中，大型卡車將減少85%，達(dá)到0.027g/kWh。這一數(shù)值僅相當(dāng)于未實施限制標(biāo)準(zhǔn)時期的3%左右。比較來看，短期限制標(biāo)準(zhǔn)大體相當(dāng)于“歐3”限制標(biāo)準(zhǔn)。但長期限制標(biāo)準(zhǔn)要比“歐4”更為嚴(yán)格，估計是全球最嚴(yán)格的尾氣排放限制標(biāo)準(zhǔn)。而且，日本的尾氣排放限制標(biāo)準(zhǔn)早在2002年就已經(jīng)不只停留在對氮氧化物削減方面，對粒狀物削減的關(guān)注度也很高。
在日本的柴油車發(fā)展過程中，官民協(xié)作、政府支援企業(yè)研發(fā)也是重要舉措之一。2001年12月，日本國土交通省發(fā)表了為解決汽車污染問題而編寫的“環(huán)保汽車開發(fā)與普及綜合戰(zhàn)略”報告，將超級清潔柴油車列為重要課題之一。超級清潔柴油車是在電子控制燃燒控制技術(shù)中融入了DPF等尾氣處理裝置的車輛。為此，國土交通省決定從2002年起在3年時間內(nèi)，與企業(yè)合作試制超級清潔柴油車，對企業(yè)的開發(fā)活動進(jìn)行支援。
最近，日本的柴油車技術(shù)又有新的突破。日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所(產(chǎn)綜研)尖端制造工藝研究部門在全球首次開發(fā)出了可用于柴油引擎尾氣凈化的電化學(xué)陶瓷反應(yīng)器生產(chǎn)技術(shù)。與現(xiàn)有的過濾器方式不同，它能夠在與氧氣共存的狀態(tài)下邊還原NOx(氮氧化物)、邊氧化PM(顆粒物)，而且還是連續(xù)反應(yīng)。利用此技術(shù)，能夠?qū)崿F(xiàn)取代DPF(柴油顆粒過濾器)的柴油尾氣凈化系統(tǒng)。此項技術(shù)的問世使柴油車尾氣凈化水平更進(jìn)一步，對發(fā)展清潔柴油車有重要意義。
