天然氣汽車誕生于20世紀(jì)30年代，至今已有80年歷史，技術(shù)方面已非常成熟。先進(jìn)的電子技術(shù)和機(jī)械制造技術(shù)使天然氣客車的安全和控制性能得到保證。
廣義的天然氣客車包括液化石油氣(LPG)客車、壓縮天然氣(CNG)客車和液化天然氣(LNG)客車，狹義天然氣客車專指CNG和LNG兩種。在石油漲價(jià)，排放標(biāo)準(zhǔn)不斷升級(jí)這一背景下，燃?xì)饪蛙囍饾u成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)，與傳統(tǒng)燃料相比，天然氣客車具有明顯的優(yōu)勢(shì)。
一、天然氣客車的優(yōu)勢(shì)
清潔環(huán)保
相對(duì)于汽、柴油客車，天然氣客車更加清潔和環(huán)保，這是汽、柴油汽車望塵莫及的。LNG客車的排放物只要稍加處理，就能達(dá)到歐V水平，對(duì)被空氣污染困擾的城市居民來(lái)說(shuō)，這是莫大的福音。此外，LNG中甲烷含量達(dá)90%以上，在液化前經(jīng)過(guò)預(yù)處理，水分和硫化物等雜質(zhì)被徹底脫除。LNG燃燒調(diào)節(jié)方便，相同單位質(zhì)量的LNG發(fā)熱量更高，品質(zhì)更穩(wěn)定，燃燒更充分，無(wú)黑煙，尾氣排放易達(dá)標(biāo)。有關(guān)專家指出，LNG燃燒后的排放物稍加處理，就能超越歐Ⅴ達(dá)到歐Ⅵ標(biāo)準(zhǔn)。天然氣也更清潔，因?yàn)樘烊粴獗旧硎指蓛簦涑煞种械牡趸�、碳�(xì)浠衔锖皖w粒物都很少，在不使用催化劑的情況下燃燒，也能達(dá)到國(guó)Ⅲ甚至國(guó)Ⅳ標(biāo)準(zhǔn)。
成本低廉
一是天然氣客車的運(yùn)營(yíng)成本低廉。對(duì)于承擔(dān)長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)目瓦\(yùn)車輛和在城市中往返運(yùn)行的公交車而言，這一優(yōu)勢(shì)更加明顯。
二是天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)的制造成本低廉。天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)的制造成本比汽、柴發(fā)動(dòng)機(jī)相差不多。據(jù)專家介紹，如果客車排放標(biāo)準(zhǔn)升級(jí)到國(guó)Ⅳ，制造柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的成本與天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)不相上下。如果排放標(biāo)準(zhǔn)升級(jí)到國(guó)Ⅴ甚至國(guó)Ⅵ，天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)的成本還會(huì)比柴油發(fā)動(dòng)機(jī)低。價(jià)格昂貴的混合動(dòng)力和純電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)與天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)相比更處于劣勢(shì)，而且現(xiàn)有的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)可以比較容易地改造為天然氣發(fā)動(dòng)機(jī)。
三是天然氣客車是應(yīng)對(duì)石油危機(jī)中性價(jià)比最高的客車。目前，我國(guó)的柴、汽油價(jià)格仍然在不斷上漲，據(jù)計(jì)算，2010年，我國(guó)汽、柴油價(jià)格已分別上漲14.6%和17.7%。至今年4月初，我國(guó)汽、柴油價(jià)格已與美國(guó)不相上下，部分油品價(jià)格甚至超過(guò)美國(guó)。在這種情況之下，尋找替代能源就成為大勢(shì)所趨，而在所有石油替代能源中，價(jià)格便宜，在較長(zhǎng)時(shí)間和較大范圍內(nèi)使用的只有天然氣。從價(jià)格看，天然氣價(jià)格只相當(dāng)于汽、柴油一半，燃油價(jià)格上漲是大趨勢(shì)，天然氣價(jià)格優(yōu)勢(shì)還會(huì)進(jìn)一步顯現(xiàn)。
安全可靠
與汽、柴油客車相比，天然氣客車更安全。因?yàn)樘烊粴馐歉呷键c(diǎn)的輕量氣體，在正常溫度和壓力下，比汽、柴油更難燃燒。此外，LNG是低溫(—162℃)低壓(0.6MPa以下)下儲(chǔ)存的液態(tài)天然氣，燃?xì)庀到y(tǒng)不容易泄露。萬(wàn)一泄露，LNG也會(huì)瞬間氣化，不會(huì)爆炸。前些年，CNG客車曾發(fā)生過(guò)鋼瓶爆炸事故，現(xiàn)在雖然儲(chǔ)氣設(shè)備更加安全，但依然比不上LNG。LNG燃點(diǎn)高達(dá)623℃，比汽油高230℃，因而不容易著火和爆炸。
使用方便
一是便于儲(chǔ)存和運(yùn)輸。LNG能量密度大，同體積容器，LNG盛裝量是CNG2.5倍，所以更便于儲(chǔ)存和長(zhǎng)距離運(yùn)輸。
二是天然氣客車自重輕、占用空間少。LNG在客車上只有一個(gè)氣瓶，占用空間少，便于整車空間合理布置，整車自重也更低。
三是續(xù)駛歷程更長(zhǎng)。據(jù)了解，國(guó)內(nèi)已研制出240L、275L、335L、375L、410L等不同規(guī)格的車用LNG氣瓶。
二、燃?xì)饪蛙囘\(yùn)營(yíng)及發(fā)展現(xiàn)狀
我國(guó)燃?xì)饪蛙嚨氖褂脜^(qū)域主要集中在氣資源開(kāi)發(fā)較早、儲(chǔ)量較為豐富的中西部三大產(chǎn)氣區(qū)的周邊省市和燃?xì)膺\(yùn)輸發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)。
截至2004年底，國(guó)家已確定北京、上海、重慶、天津、四川省、海南省、哈爾濱、長(zhǎng)春、西安、烏魯木齊、廣州、銀川、濟(jì)南、青島、廊坊和濮陽(yáng)16個(gè)城市(地區(qū))為清潔汽車重點(diǎn)推廣城市(地區(qū))，大致可以分為：川渝區(qū)域、東北區(qū)域、長(zhǎng)江三角洲區(qū)域、京津區(qū)域、中原區(qū)域、廣深區(qū)域和海南區(qū)域等。
LPG客車的主要使用區(qū)域?yàn)閺V州、哈爾濱、長(zhǎng)春、北京;CNG客車的主要使用區(qū)域?yàn)樗拇ā⒅貞c、烏魯木齊、北京、西安、濟(jì)南。
三、公路客車“燃?xì)饣壁厔?shì)
燃?xì)饪蛙嚨闹饕袌?chǎng)為公交客車與出租車，而面對(duì)不斷攀升的高油價(jià)，全國(guó)各地的不少道路運(yùn)輸企業(yè)叫苦不迭，利潤(rùn)空間縮小，很多線路甚至到了虧損停運(yùn)的邊緣，一些公路客運(yùn)公司也把目光投向了燃?xì)饪蛙嚒?/P>
據(jù)報(bào)道，泰安交運(yùn)、聊城交運(yùn)、揚(yáng)州汽運(yùn)、萊蕪交運(yùn)、濟(jì)寧交運(yùn)等代表企業(yè)積極探索，將調(diào)整汽車燃料結(jié)構(gòu)進(jìn)行“油改氣”，成為行業(yè)內(nèi)第一批嘗試吃“螃蟹”的。盡管公路客運(yùn)車輛“油改氣”后，面臨行駛距離短、加氣難、保養(yǎng)難等問(wèn)題，但30%左右的燃料消耗成本讓公路客車“燃?xì)饣睗u成趨勢(shì)。
眾所周知，使用天然氣作為燃料既符合國(guó)務(wù)院的《節(jié)能中長(zhǎng)期專項(xiàng)規(guī)劃》的戰(zhàn)略規(guī)劃，又順應(yīng)道路運(yùn)輸業(yè)的實(shí)際需求。經(jīng)濟(jì)、環(huán)保的車輛“油改氣”工程被社會(huì)各界看好，除公共運(yùn)輸業(yè)，越來(lái)越多的公路客運(yùn)企業(yè)車也已經(jīng)或謀劃加入“油改氣”的行列。
