自2000年以來，我國輕型客車（指純輕客，不含準轎車、MPV、SUV、改裝車、專用車、輕客底盤等）可謂流年不利。銷量持續(xù)滑落，市場份額逐漸萎縮，企業(yè)效益逐年下降，輕型客車市場邊緣化程度日趨加深。
輕客營運門檻抬高為群眾出行安全考慮，前幾年有關部門提出：支線"短途客運要引導使用中型客車"，營運類型的輕客市場準入門檻由此被抬高。在政策和直接來自市場壓力的雙重作用下，很多地區(qū)用中型客車逐步取代了輕型客車。
受此影響，傳統(tǒng)輕客從公路客運市場全線撤退，退出了公路客運主干線的市場競爭，其主力車型轉向支線市場。之后，用于客車改裝的輕客底盤類和整車類的銷售同步下降，處于惡劣營銷環(huán)境中的輕客車型的發(fā)展難以為繼，其中，影響最嚴重的是長軸距系列的輕型客車。資料顯示，輕客市場失掉了三分之一以上的份額。
不僅如此，越來越嚴格的環(huán)保法規(guī)和排放要求，使輕客生產(chǎn)企業(yè)在發(fā)動機研發(fā)、引進和制造技術方面加快與國際接軌的同時，生產(chǎn)成本也大大提高，利潤率大幅下降。
大MPV狙擊輕客隨著MPV市場的迅速擴容與價格日趨低檔化，其配置、內(nèi)飾等方面具有強烈的轎車化特征，為MPV帶來了較強的動力性和駕駛舒適性。這些MPV（7座）不僅對轎車、SUV和微型客車形成威脅，同時，大MPV對短軸距輕客市場形成了較大的市場壓力，使輕型客車傳統(tǒng)強勢品牌進一步弱化，市場邊緣化程度進一步加深，銷量急劇下降。
現(xiàn)實情況是，大MPV增加的市場份額也就是短軸距輕型客車失去的市場份額。目前，這一勢力不對稱的搶奪戰(zhàn)還在進行之中，并有愈演愈烈之勢。輕客能否固守傳統(tǒng)市場，實在難以預料。
近來，筆者先后在江西、江蘇和廣東等沿海經(jīng)濟發(fā)達和中部欠發(fā)達地區(qū)對MPV市場進行了一系列的調(diào)研，其嚴峻的市場態(tài)勢令人大跌眼鏡：僅9座以上（含9座）的瑞風、風行等大MPV對公務、商務車市場的大舉入侵，對短軸距輕客造成的市場打擊程度可以用"潰不成軍"來形容。調(diào)查顯示，僅此兩款低價位的多功能車對短軸距輕客市場形成的競爭壓力與威脅，足以讓輕客市場再失去一大塊"蛋糕"。
輕客企業(yè)尋求突圍傳統(tǒng)型輕客在公路營運類市場上萎縮后，近幾年又被擠出高端商務車市場，面對來自于內(nèi)部的殘酷競爭和外部的巨大壓力，輕客企業(yè)加快產(chǎn)品改制和轉型，其主體車型及市場由過去的純載客型逐步演變?yōu)檎嬲饬x上的多功能車型，以客貨兼容為標志的專用或多用途市場空間明顯擴展，專用車需求將出現(xiàn)更多的細分市場。
與此同時，發(fā)展柴油輕客成為日系輕客生產(chǎn)廠家新的突破口，如江鈴的城市"運霸"、全順改版的"新空間"、南京依維柯"都靈v"都是競爭和壓力下的產(chǎn)物，而東南汽車推出的"菱紳"、華晨金標的"閣瑞斯"則都是向MPV類輕客轉向的新產(chǎn)品。遺憾的是，輕客企業(yè)推出的這些反狙擊的產(chǎn)品，并未對挑戰(zhàn)者直接產(chǎn)生影響。
受大MPV低價格的沖擊，輕客產(chǎn)品定位及傳統(tǒng)格局發(fā)生變化已成必然趨勢。傳統(tǒng)型輕客的本質特征就是用于載人，但現(xiàn)實卻讓用戶重新定義了這類輕客的用途被局限于客貨兩用的層面，乘用功能的概念已經(jīng)拱手讓給MPV，這是市場篩選和競爭的結果。
但是，我們也應該看到，短軸距輕客市場仍有不可替代性，其比較優(yōu)勢是其他車型所不具備的，否則它早就被市場淘汰出局。
