現(xiàn)代社會中，汽車已經(jīng)成為人們生活中不可或缺的一部分，伴隨著技術(shù)的進步，汽車工業(yè)逐步與電子信息產(chǎn)業(yè)融合，向電子化、數(shù)字化、多媒體化和智能化方向發(fā)展。
汽車已經(jīng)由最初的機械產(chǎn)品演變?yōu)楦呒墮C電一體的產(chǎn)品，電子信息產(chǎn)品在整車中的比重逐步增多，目前其比重平均占到汽車總成本的1/3。據(jù)統(tǒng)計，國外每臺汽車采用汽車電子產(chǎn)品的平均費用1990年為672美元，2000年已達到2000美元，電子產(chǎn)品占中檔汽車整車成本的20%以上，占高檔汽車整車成本的50%甚至60%。全球汽車電子市場的需求區(qū)域來看，北美、西歐及日本等3大區(qū)域市場占有比例已高達7成以上。
而在中國，受汽車需求呈跳躍成長的影響，汽車電子市場也得到相應(yīng)擴張。２００３年，中國汽車工業(yè)累計產(chǎn)銷汽車４４４．３７萬輛和４３９．０８萬輛，同比增長３５．２０％和３４．２１％，成為美、日、德之后世界排名第四的汽車大國。２００４年總產(chǎn)量將達到５１０～５３４萬輛，各個汽車廠商的銷售記錄也不斷被刷新。如此龐大的汽車市場，為汽車電子產(chǎn)品提供了誘人的消費市場。2003年，中國汽車電子銷售金額已達300億元人民幣，年成長率高達43%上。據(jù)美國國家半導(dǎo)體汽車電子系統(tǒng)產(chǎn)品部的一位業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，到２００７年，中國將成為全球最大的汽車娛樂系統(tǒng)生產(chǎn)基地，到２０１５年，汽車電子系統(tǒng)在中國的銷售額將增至２９０億美元以上。據(jù)研究，我國兩大支柱產(chǎn)業(yè)——電子信息產(chǎn)業(yè)與汽車工業(yè)通過融合，將在未來3—5年后形成每年4000億美元產(chǎn)值的汽車電子信息產(chǎn)業(yè)，形成新的重大經(jīng)濟增長點。
目前汽車電子行業(yè)的發(fā)展具有以下特點：
1.核心技術(shù)主要掌握在三大國手中，進入系統(tǒng)整合階段。觀察全球汽車主要發(fā)展國家，以美國、日本及德國為主要技術(shù)領(lǐng)先國，故目前在汽車電子技術(shù)的發(fā)展，亦掌握在此3大國的手上。據(jù)研究，目前全球前5大汽車電子廠商的產(chǎn)品線的廣度均涵蓋多類汽車電子產(chǎn)品，此趨勢正說明了汽車電子產(chǎn)品的發(fā)展已進入系統(tǒng)整合的階段，國際大廠因具有核心技術(shù)，故能有效的將眾多系統(tǒng)整合成一系統(tǒng)，適時提供消費者多元化的需求。
2.逐步建立汽車產(chǎn)品標準，共同開發(fā)軟件，控制軟件的標準化。日系汽車制造商也在汽車電子產(chǎn)品上第一次有了共識。豐田與日產(chǎn)宣布一起開發(fā)汽車電子控制軟件，主要集中在電子控制剎車、發(fā)動機燃料的應(yīng)用。他們認為，電子產(chǎn)品的成本比重越來越高，共同開發(fā)軟件，有助于控制軟件的標準化，并且提高競爭力。兩廠商同時也對其他日系汽車廠招手，希望能共同投入研發(fā)，這也是日系汽車廠首次合作開發(fā)汽車標準化的產(chǎn)品。
3.除了通訊、汽車廠的動作頻頻，信息業(yè)進入車用電子行業(yè)。日前IBM加入2002年創(chuàng)立的汽車開放系統(tǒng)聯(lián)盟，這個聯(lián)盟的成員還有寶馬、保時捷、戴姆勒?克萊斯勒、福特、豐田和大眾。另外，半導(dǎo)體廠英飛凌、NEC與Renesas也在其中。IBM相信，2015年時，車用內(nèi)嵌系統(tǒng)的研發(fā)費用，會占去汽車研發(fā)的60%，以IBM鼓吹的“普及運算”來說，最適合運用在車用電子。在美國車用通訊系統(tǒng)占有80%市場的摩托羅拉已于2004年在天津設(shè)廠，準備在2005年進行量產(chǎn)，提供全球車商通訊系統(tǒng)。摩托羅拉中國區(qū)總裁時大鯤就認為，汽車電子的成長動力不小，尤其通訊功能更名列車用需求的前5大應(yīng)用，因此發(fā)展車用通訊系統(tǒng)有其必要性。此外，通訊廠商TCL也在汽車展中展示車用手機。廠商預(yù)估，未來以“汽車配件”為訴求的車用手機，款式會越來越多。
在我國，目前已經(jīng)進入國際汽車零部件配套體系的產(chǎn)品主要還集中在轎車前懸架和后橋產(chǎn)品，汽車萬向節(jié)、傳動軸、軸承、轎車手動變速器等，基本沒有代表當代主流新技術(shù)的電子控制技術(shù)，汽車電子產(chǎn)品幾乎全部來自合資企業(yè)和進口產(chǎn)品，成為制約汽車產(chǎn)業(yè)技術(shù)升級的瓶頸。我國汽車電子的技術(shù)突破，將為3G、數(shù)字電視、智能交通、移動網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用和信息化建設(shè)提供一個巨大的載體。因此，我國汽車零部件發(fā)展必須從電子產(chǎn)品作為突破口，尤其是在動力傳動控制系統(tǒng)、底盤電子控制系統(tǒng)和車載電子裝備系統(tǒng)的技術(shù)方面，應(yīng)盡快掌握開發(fā)的核心技術(shù)。在今后的發(fā)展中，我國汽車電子發(fā)展要遵循四個原則，即自主開發(fā)和技術(shù)引進相結(jié)合；積極參與國際分工，尋找自身比較優(yōu)勢，發(fā)揮自身的技術(shù)、資金和產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢；產(chǎn)用結(jié)合，加大科研開發(fā)的投入；建立良好的合作機制。
