在世界公認(rèn)瑞典工業(yè)的王冠沃爾沃（Volvo）轎車的高端轎車地位和無與倫比的安全性能時，雷夫.約翰森卻決定將其賣給了福特公司，這個不同尋常的決定當(dāng)年引起軒然大波，讓很多瑞典人無法接受。接下來，他又展開了全球范圍的大筆收購。約翰森說：“當(dāng)整棵蘋果樹無法栽種成活時，轉(zhuǎn)給好的嫁接師和養(yǎng)護(hù)者的時候就到了�！�
轉(zhuǎn)讓“蘋果樹”
在歐洲和全世界，沃爾沃汽車都以質(zhì)量和性能優(yōu)異享有很高聲譽(yù)，特別是安全系統(tǒng)方面，美國公路損失資料研究所曾評比過十種最安全的汽車，沃爾沃榮登榜首。提到沃爾沃，人們首先想到的是它的轎車，甚至一度被稱為“銀行家的坐騎”。
但是，1999年，剛上任2年的約翰森就做出了一個重大決策——將最核心的轎車業(yè)務(wù)60億美元出售給福特公司。對于視沃爾沃汽車為瑞典工業(yè)驕傲的瑞典人來說，這簡直是一個爆炸性消息。一位沃爾沃轎車研發(fā)工人跑到工廠大樹下號啕大哭了5分鐘，一些工人通過電視、報(bào)紙以及其他方式宣泄著對這個決定的不滿和憤慨，甚至指責(zé)他丟了瑞典汽車工業(yè)的臉，是敗家子。
但事實(shí)上，10年前人們都誤會了，約翰森只是提出了賣轎車的方案，董事們一起舉手通過了這個方案。
“在轎車方面，我們的分析判斷是，從長遠(yuǎn)來看，我們太小了�！奔s翰森回憶，“但在卡車和客車方面，我們有優(yōu)勢，但是除非我們?nèi)ゴ罅Φ陌l(fā)展，這個優(yōu)勢才能持續(xù)。”
他把自己賣出和買入的業(yè)務(wù)都比作栽蘋果樹�！爱�(dāng)整棵蘋果樹無法栽種成活時，轉(zhuǎn)給好的嫁接師和養(yǎng)護(hù)者的時候就到了�！奔s翰森說。當(dāng)時全球只有23個轎車品牌，沃爾沃竟然是倒數(shù)第一。而當(dāng)時公司的卡車業(yè)務(wù)在全球市場則擁有12%的市場，建筑設(shè)備業(yè)務(wù)也發(fā)展得不錯。
為此，集團(tuán)更新了轎車的全線產(chǎn)品，從外觀設(shè)計(jì)到市場定位，甚至發(fā)動機(jī)性能，但仍然不能改變狀況，這塊業(yè)務(wù)始終停留在盈虧平衡邊緣，無法使公司保持現(xiàn)金流正常。沒有辦法，只能出售轎車業(yè)務(wù)。
事實(shí)證明，約翰森當(dāng)初大膽的提議是正確的。雖然卡車和客車在一般人的心目中沒有轎車那樣深入人心，但集中精力發(fā)展卡車和客車業(yè)務(wù)后，集團(tuán)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)全球第二大卡車和客車制造商的位置，僅次于德國的梅賽德斯-奔馳。而10年來，沃爾沃轎車與整個西方轎車行業(yè)都處在越來越艱難的境地。沃爾沃轎車甚至不得不宣布大幅裁員，以應(yīng)對美元疲軟和鋼材價(jià)格上漲的不利影響。所以約翰森說，出售轎車這棵“蘋果樹”，沃爾沃取得了預(yù)期效果。
收購“蘋果樹”
在只有900萬人口的瑞典生產(chǎn)汽車，如果只在國內(nèi)開發(fā)市場，幾乎是不可能的，向海外市場拓展成為沃爾沃從誕生之初就無法回避的選擇。沃爾沃于1927年建立，1929年產(chǎn)品就賣到了阿根廷，1938年中國有了第一輛沃爾沃車。
自1997年上任以來，約翰森一直熱衷于通過并購實(shí)現(xiàn)發(fā)展，屢屢收購看好的“蘋果樹”。除了將沃爾沃轎車賣給福特公司外，公司還在亞洲收購了三星重工挖掘機(jī)業(yè)務(wù)，在歐洲收購了雷諾卡車，在北美收購了邁克卡車，在日本收購了日產(chǎn)柴油機(jī)汽車公司。先后10多次重大的兼并重組活動后，沃爾沃規(guī)模增長了3倍，一躍成為世界卡車和工程制造領(lǐng)域的巨頭，而國際汽車市場的格局也為之改變。
1978年，剛從大學(xué)畢業(yè)的約翰森第一次來到中國，就對這個“自行車輪上的國家”產(chǎn)生了濃厚興趣。
“沃爾沃決定到中國去生產(chǎn)，包括客車和轎車，因?yàn)槟抢镉兄顝V闊的市場�！弊运�1997年上任以來，僅在中國就相繼成立了12家獨(dú)資或合資企業(yè)。去年沃爾沃在中國這棵“蘋果樹”上的增長已經(jīng)超過了美國。
約翰森于1984年加入伊萊克斯公司，從部門經(jīng)理一直做到集團(tuán)總裁兼首席執(zhí)行官。1997年，約翰森成為沃爾沃集團(tuán)的CEO。1991年被任命為總裁。1997年他進(jìn)入沃爾沃集團(tuán)并擔(dān)任總裁及首席執(zhí)行官。
“要么就做到最強(qiáng)，要么就別干�！边@是約翰森反復(fù)強(qiáng)調(diào)的經(jīng)營理念。他的父親曾擔(dān)任全球最大滾珠軸承廠，也是沃爾沃的母公司SKF的總裁。
1927年4月14日，第一輛沃爾沃轎車在瑞典哥德堡的赫星根島下線。汽車散熱器外為固定徽標(biāo)而沿對角線做的一個斜帶漸漸成為沃爾沃的標(biāo)志性符號。而“Volvo”在拉丁語中是“滾滾向前”的意思。
作為世界500強(qiáng)企業(yè)，瑞典沃爾沃集團(tuán)已經(jīng)是全球最大的商用運(yùn)輸車輛制造商，在建筑設(shè)備領(lǐng)域也保持世界前5位�，F(xiàn)在沃爾沃集團(tuán)的分公司已經(jīng)遍及亞洲，亞洲已經(jīng)占到沃爾沃15%的銷售額，亞洲市場的復(fù)合年度增長率高達(dá)20%。
除了汽車外，沃爾沃還是世界最大的建筑設(shè)備制造商之一，號稱是游艇柴油發(fā)動機(jī)行業(yè)的全球市場領(lǐng)先者，世界上80%的主要新型飛行器發(fā)動機(jī)采用沃爾沃宇航公司的產(chǎn)品與服務(wù)。
