為了發(fā)展乙醇和其他生物燃料作為新的能源，美國有關部門已經投入了上百萬美元。但是最新的研究表明，這些錢可能得不到回報。美國研究人員稱，將玉米等轉變?yōu)橐掖?生物燃料)這個過程本身需要消耗太多化石燃料，所以用乙醇作為汽柴油的替代品，實際上并不經濟，也不環(huán)保。
    
    乙醇和其他生物燃料的支持者強調，這些燃料比化石燃料更加清潔，可以減少美國經濟對石油的依賴，同時還可以為農產品開辟一個新的市場。
    
    但是美國康耐爾大學和加州大學伯克利分校的研究者們最近表示，他們的研究表明，從玉米中提煉乙醇所消耗的能量比燃燒這些乙醇所獲得的能量要多29%；如果是從木頭中提取，所耗則要比所得多出57%；大豆稍微好點，但也要多出27%；從向日葵中提取，消耗的能量比獲得的多出一倍以上！看來用生物乙醇替代化石能源，是典型的得不償失。
    
    這項研究其實還忽略了很重要的一點，美國政府每年向那些使用乙醇燃料的汽車提供的補貼高達30億美元。