長期以來，低檔客車一直是我國大中型客車市場的主流車型。隨著人們對(duì)出行舒適與安全要求的提高，加之受交通部行業(yè)評(píng)級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的影響，致使2002年客車市場風(fēng)云突變，客車需求也日益趨向中高檔和大型化。
據(jù)有關(guān)數(shù)字顯示，在2002年國內(nèi)城間客車細(xì)分市場中，36家主要大中型客車廠家的中高檔客車銷售量合計(jì)占到了56.1%，銷售金額占77.4%;而低檔客車分別為43.9%和22.6%。其中，中檔客車不僅在銷售金額，同時(shí)首次在銷售數(shù)量上超過低檔客車，成為城間客車中最大的主流車型。
客車產(chǎn)品的高端化趨勢，源于中高檔客車市場的擴(kuò)容。我國公路交通的持續(xù)發(fā)展，特別是國道和高速公路的迅速發(fā)展，為大、中型客車提供了廣闊的發(fā)展前景。在旅游用車和城市公交方面，中高檔客車也是前景看好。我國旅游業(yè)中的大中型客車大多為高檔豪華客車，目前部分進(jìn)入更新報(bào)廢期。而“公交優(yōu)先”的城市道路發(fā)展戰(zhàn)略也極大地刺激了城市客車市場的活躍，其中低地板公交客車將逐漸成為新增量的主體。
3月18日，上海2003世界客車博覽會(huì)亞洲展覽會(huì)開幕，由宇通和德國MAN公司聯(lián)手推出的3臺(tái)“萊茵”系列展車甫一亮相，就贏了個(gè)“滿堂彩”。其中“萊茵之星”是在歐洲和中國同步推出的新車型，整車采用了德國MAN原裝底盤、歐洲最新流行款式造型，被業(yè)內(nèi)專家稱為“代表了近幾年世界豪華客車的發(fā)展方向”�！拔覀円琛R茵’系列高檔豪華客車，改變自己中低檔客車廠商的形象”，宇通集團(tuán)副總經(jīng)理吳項(xiàng)林如是說。
鄭州宇通是靠生產(chǎn)低檔客車起家，自1993年股份制改造后，步步為營，產(chǎn)品得以逐漸向中高檔市場延伸。2002年以產(chǎn)品產(chǎn)銷量、實(shí)現(xiàn)利潤額雙雙第一的佳績，再次登上國內(nèi)大中型客車生產(chǎn)企業(yè)頭把交椅。此次宇通攜手德國MAN公司成功“變身”，一方面是豐富產(chǎn)品鏈，試水高端客車市場，其實(shí)質(zhì)意義還在于客車企業(yè)戰(zhàn)略重點(diǎn)的轉(zhuǎn)移。
此次，宇通新推出的“萊茵”系列豪華客車，不僅使自己的產(chǎn)品鏈得以完善，即以中高檔為主，向兩端延伸;而且新品的市場目標(biāo)直指旅游和城市公交領(lǐng)域。吳項(xiàng)林表示，今年宇通計(jì)劃實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)銷各類客車15000臺(tái)，銷售額要突破40億元。在力爭保住傳統(tǒng)客運(yùn)“優(yōu)勢項(xiàng)目”的同時(shí)，宇通對(duì)進(jìn)一步開拓兩個(gè)新市場寄望頗深。
據(jù)了解，到2005年全國營運(yùn)客車總量將達(dá)到163萬輛，其中從事班車、包車、旅游客車客運(yùn)的大、中型客車總量將達(dá)到64萬輛，高級(jí)客車在客車總量中所占比重將達(dá)到10%以上，中級(jí)客車所占比重將達(dá)到35%以上。從目前情況看，國內(nèi)中高檔客車市場雖然有一度程度的增量，但世界大客車工業(yè)巨頭沃爾沃、奔馳、尼奧普蘭已全部到齊，國內(nèi)合資、技術(shù)引進(jìn)的廠家已達(dá)到20余家，競爭仍將會(huì)非常激烈。不過對(duì)宇通來說，與德國MAN公司合作的深度與廣度將是其仰仗的資本。眼下，雙方的合資公司猛獅客車引進(jìn)了MAN公司極具市場潛力的五種客車底盤，宇通還斥巨資與之合作成立了慕尼黑研發(fā)中心。在今后的中高檔客車市場競爭中，“變身”之后的宇通能否勝出，讓我們拭目以待。
