“公交優(yōu)先”的倡議最早由法國人提出，所以那里有世界上最為錯綜復雜卻有條不紊的地鐵系統(tǒng)。而在同樣發(fā)達、高度工業(yè)化且被稱為“車輪上的國家”的美國，不發(fā)達的公共交通系統(tǒng)一直被很多人詬病。但隨著原油價格的飆升以及全球經(jīng)濟萎靡，美國人也開始逐漸使用公交出行，美國政府開始注意到公共交通領域，因為投資于公共交通不僅能夠帶動就業(yè)，還能解決困擾已久的碳排放問題。
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美國交通運輸部部長雷·拉胡德日前就奧巴馬總統(tǒng)提交的2013財年預算案中的交通運輸預算部分向參議院預算委員會作證。預算案建議書建議，2013財年交通運輸?shù)念A算支出為740億美元（約合4810億元人民幣），比2012財年的預算建議增長了2%。
隨后即有消息稱，美國共和黨的參議員質(zhì)疑政府一并提交的6年總額為4760億美元（約合3萬億元人民幣）的預算請求。參議院就一份兩年總額達1090億美元（約合7085億元人民幣）的交通運輸草案進行研究。在聽取眾議院共和黨議員的意見后，眾議院議長博納將交通運輸草案拆成了三部分。其中總額達2600億美元（約合1.6萬億元人民幣）的草案包括交通運輸和一些能源項目，期限為5年。
幾乎同一時間，美國公共交通協(xié)會（APTA）發(fā)布聲明表示，美國兩大議院通過了繼續(xù)為聯(lián)邦公路運輸撥款的法案，使得APTA受到極大的鼓舞。APTA主席兼首席執(zhí)行官米歇爾在聲明中說：“對于美國眾議院運輸和基礎設施委員會以及美國參議院銀行委員會推出多年期預算法案，強調(diào)了國家公共運輸?shù)闹匾�，協(xié)會及1500余位成員為此感到高興。協(xié)會支持這兩大立法機構能夠在公共運輸和道路方面有進一步的投入，這將創(chuàng)造更多的工作機會并推動經(jīng)濟的發(fā)展。”
以安全、高效和創(chuàng)新為核心
為了更加安全、高效地運送乘客和貨物，美國總統(tǒng)奧巴馬曾號召全國對已有道路、橋梁以及運輸系統(tǒng)進行維修，并新建包括一個國家級高速鐵路網(wǎng)絡在內(nèi)的基礎設施。
雷·拉胡德在預算案中提到，總共將投入108億美元（約合702億元人民幣）用以改善交通設施狀況，從而提升運輸安全，還將給各地交通運輸部門提供32億美元（約合208億元人民幣）的津貼，以減少它們因需要維護或更新公交車及軌道等交通設施的資產(chǎn)積壓。預算案中提到，這些投資將讓不斷老化的交通系統(tǒng)變得可靠、有效和安全，因為這關系到數(shù)以百萬的、每日搭乘公共交通出行的人們。
預算案中包含提高卡車和巴士的安全性。預算案將投入48億美元（約合312億元人民幣）給聯(lián)邦汽車運輸安全管理局（FMCSA），以確保貨運企業(yè)和公交公司保持較高的業(yè)務標準。為確保這筆錢用在真正需要的公司上，F(xiàn)MCSA將會從其系統(tǒng)中篩選出高風險的貨運企業(yè)和公交公司，并將其從系統(tǒng)中刪除，使其沒有資格申請相關項目資金。
預算案中另一個名為聯(lián)邦安全交通運輸?shù)捻椖�，將得�?.5億元美元（約合16億元人民幣）的資金，主要用于研究技術和相關項目的運行，以減少商用車事故導致的嚴重受傷甚至死亡事件的發(fā)生。該資金的部分也會被FMCSA用于發(fā)展、執(zhí)行和加強相關安全項目。其中，990萬美元（約合0.64億元人民幣）將用于一個名為“多年研究和發(fā)展”的項目，該項目的重點是培養(yǎng)優(yōu)秀的駕駛員，以提高商用車的安全性以及通過信息化來提高安全性。
細算一下，總共740億美元（約合4810億元人民幣）的交通運輸預算中，用于基礎設施建設的占了絕大部分，將近200億美元（約合1300億元人民幣）用于提升公共交通，這也是其深受APTA歡迎的原因所在。
公共交通逐漸被重視
此前，APTA發(fā)表了2012年美國公共交通報告，米歇爾說：“幾乎每一年各地方和聯(lián)邦政府都有關于公共交通的提案，而2011年這類提案的通過率高達79%。自從2000年起，每年的公共交通提案通過率平均達到73%。美國民眾信任公共交通，不僅僅幫助提升就業(yè)率，也對減少污染、降低排放有著重大貢獻�！�
“然而，發(fā)展公共交通的道路并非一帆風順�！泵仔獱栔赋觯骸案鶕�(jù)2009年所做的一項調(diào)查，幾乎有一半的美國家庭并不利用公共交通出行。因此國家應該繼續(xù)加大公共交通方面的投資，這樣才能使數(shù)以百萬的美國家庭可以享受公共交通。假設年載客量增長為3.53%，那么就需要運營資金約600億美元（約合3900億元人民幣），這些資金不僅僅用于維護和升級現(xiàn)有公共交通系統(tǒng)的基礎設施，更是為了滿足不斷增長的需求以及安全保障�！�
早在2011年10月份，雷·拉胡德就宣布，遍布美國的300多個城市、郊區(qū)以及農(nóng)村的公共交通項目將獲得9.285億美元（約合60億元人民幣）的聯(lián)邦基金。該基金將用于改造和新建交通設施，生產(chǎn)新型清潔能源公交車，同時幫助社區(qū)就未來交通需求制定規(guī)劃。雷·拉胡德表示：“對全美交通系統(tǒng)的投資，如鐵路、公路、港口和機場等，將帶來成千上萬個與之相關的就業(yè)機會，并增加從業(yè)人口的收入。但政府要做的不止這些，只有國會通過《美國就業(yè)決議》，才能繼續(xù)投資這些項目，修繕和重建全美交通系統(tǒng)�！睋�(jù)了解，該資金是設在美國聯(lián)邦公共交通管理局《2011財年方案分析、公交載客能力以及設施完整度項目》下，資金以補貼形式發(fā)放，用于更換或翻新老舊的公交車，新建或升級車站、車庫以及其他交通設施，安裝公交車相關的設備，開展幫助社區(qū)選擇未來最佳出行方案研究等。
