在上海觀光巴士1路的雙層敞篷巴士“下崗”之際，來(lái)自英國(guó)大巴士（Big Bus）公司的雙層敞篷巴士即將亮相黃浦江畔，為上海世博會(huì)期間的中外嘉賓提供旅游觀光服務(wù)。這為國(guó)內(nèi)雙層敞篷巴士的運(yùn)營(yíng)帶來(lái)了新鮮的信息。
大巴士公司引入中國(guó)客車(chē)
大巴士公司在1991年6月成立，是以英國(guó)倫敦為總部的觀光巴士公司。這家由貝尼家族（Maybury）擁有的公司，起初只有2輛觀光敞篷巴士提供服務(wù)，但經(jīng)過(guò)10多年的經(jīng)營(yíng)，現(xiàn)已成為全英國(guó)最大的觀光巴士公司。單計(jì)倫敦業(yè)務(wù)，截至2008年底，車(chē)輛保有量已增至約80輛之多，全球擁有的車(chē)輛亦接近150輛。
2002年，大巴士公司將業(yè)務(wù)由英國(guó)擴(kuò)展至迪拜，開(kāi)展觀光巴士業(yè)務(wù)；次年又在美國(guó)費(fèi)城與當(dāng)?shù)毓疽曰锇榉绞胶献鹘?jīng)營(yíng)觀光巴士；在2008年底，業(yè)務(wù)的擴(kuò)展從中東、美洲延伸至亞洲，亞洲首個(gè)試點(diǎn)就是香港。
大巴士公司的一項(xiàng)核心業(yè)務(wù)就是提供常規(guī)定線(xiàn)定點(diǎn)的敞篷巴士觀光服務(wù)，并按照地區(qū)的特色規(guī)劃不同的觀光路線(xiàn)；同時(shí)，亦接受團(tuán)體租用旗下巴士。大巴士公司也曾參與電影及電視節(jié)目的拍攝工作，令這家公司在英國(guó)聲名大噪。這家公司另一特色就是其車(chē)隊(duì)主要是一些二手甚至是四手的退役巴士，通過(guò)將巴士重新改裝及翻新投入運(yùn)營(yíng)，購(gòu)入的新敞篷巴士反而僅屬少數(shù)。
2008年底，大巴士公司開(kāi)始引入安凱客車(chē)的雙層巴士，包括20輛11米兩軸的HFF6110GS-1客車(chē)。2009年，大巴士公司向安凱再增購(gòu)車(chē)輛供迪拜市場(chǎng)使用，同時(shí)也為香港市場(chǎng)購(gòu)入2輛安凱巴士。
一張票可無(wú)限次乘坐
2008年12月15日和27日，大巴士（香港）有限公司運(yùn)營(yíng)的2條常規(guī)定點(diǎn)定線(xiàn)雙層敞篷觀光巴士路線(xiàn)（港島線(xiàn)和九龍線(xiàn)）正式投入服務(wù)。
大巴士公司在香港開(kāi)創(chuàng)了一種新的運(yùn)營(yíng)模式。過(guò)去，香港敞篷巴士的市場(chǎng)并不繁榮，主要服務(wù)的團(tuán)體大多屬接待外地游客的旅行社，或是來(lái)港進(jìn)行媒體錄像拍攝的制作公司，更有少數(shù)屬私人名義、政黨、社區(qū)團(tuán)體租用。甚至有公司會(huì)租用敞篷巴士一段時(shí)間，涂上車(chē)身廣告，以進(jìn)行商業(yè)宣傳或用作商場(chǎng)接駁巴士。也就是說(shuō)，除了接待抵港游客的旅行社以外，大部分客戶(hù)都不是經(jīng)常租用敞篷巴士，再加上敞篷巴士較難涉足一般的接送服務(wù)，故針對(duì)的客戶(hù)群體相對(duì)較窄。同時(shí)，受制于旅客多以旅行團(tuán)形式觀光，自由行抵港的旅客相對(duì)較少，因此香港一直未見(jiàn)常規(guī)的定線(xiàn)定點(diǎn)的敞篷觀光巴士服務(wù)。大巴士公司進(jìn)入香港以后，就在兩條固定線(xiàn)路上推出固定服務(wù)。日間路線(xiàn)的服務(wù)時(shí)間是由早上10時(shí)至晚上6時(shí)，每30分鐘一班，夜間服務(wù)只開(kāi)出19時(shí)和20時(shí)30分兩班。兩條線(xiàn)路全程行車(chē)時(shí)間約為1小時(shí)，在鬧市道路的車(chē)速大約保持在每小時(shí)20公里，以方便乘客欣賞沿途景色。
至于中國(guó)內(nèi)地雙層敞篷巴士受到質(zhì)疑的票制問(wèn)題，大巴士公司就采取了無(wú)限次乘坐的方式。由于大巴士的消費(fèi)群主要定位抵港的歐美旅客，因此套票收費(fèi)達(dá)港幣320元（約美金37元），除了包括無(wú)限次乘坐日間路線(xiàn)外，亦包括山頂纜車(chē)及天星小輪（尖沙咀來(lái)往中環(huán)）的車(chē)費(fèi)。
