上海公交已走過(guò)100年的輝煌歷史，從上海灘第一輛有軌電車(chē)開(kāi)通到今天，人們常將“新中國(guó)成立”和“上世紀(jì)90年代初”定為兩個(gè)節(jié)點(diǎn)，又將這百年公交的發(fā)展軌跡劃分成“三個(gè)歷史線(xiàn)段”，即前40年、中40年和后20年。
　　
　　據(jù)相關(guān)資料記載，新中國(guó)成立前的“前40年”末，全市擁有地面公交線(xiàn)路為44條，線(xiàn)路總長(zhǎng)352公里，公共汽、電車(chē)934輛，日均運(yùn)客65萬(wàn)人次。
　　
　　新中國(guó)成立后至上世紀(jì)90年代初的“中40年”，以自主研制國(guó)內(nèi)首輛無(wú)軌電車(chē)和公共汽車(chē)，建立覆蓋主要居民區(qū)、工業(yè)區(qū)、車(chē)站、碼頭的市區(qū)公交基本網(wǎng)絡(luò)為標(biāo)志，經(jīng)過(guò)40年的發(fā)展，至上世紀(jì)90年代初，全市擁有地面公交線(xiàn)路315條，線(xiàn)路總長(zhǎng)4926公里，公共汽、電車(chē)6264輛，日均運(yùn)客1488萬(wàn)人次。
　　
　　上世紀(jì)90年代初，上海城市交通新一輪發(fā)展至目前的“后20年”，以大力發(fā)展大容量軌道交通（1995年，上海第1條軌道交通投入運(yùn)營(yíng)）、明晰“行業(yè)公益性，運(yùn)作市場(chǎng)化”的發(fā)展定位、推進(jìn)地面公交行業(yè)“三制”（體制、機(jī)制、票制）改革、推進(jìn)郊區(qū)農(nóng)村公交發(fā)展為標(biāo)志。
　　
　　經(jīng)過(guò)跨越式發(fā)展，至2007年末，上海軌道交通（不含磁浮線(xiàn)）運(yùn)營(yíng)線(xiàn)路8條、161座車(chē)站，運(yùn)營(yíng)長(zhǎng)度234公里，形成“一環(huán)七射”的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)格局，線(xiàn)網(wǎng)規(guī)模居全國(guó)之首，日均運(yùn)客1237萬(wàn)人次；地面公交線(xiàn)路974條，線(xiàn)路總長(zhǎng)22375公里，公共汽、電車(chē)16690輛，日均運(yùn)客726萬(wàn)人次；郊區(qū)農(nóng)村“行政村公交通達(dá)率”達(dá)到75%，公共交通客運(yùn)總量占全市居民出行總量的比重達(dá)到27%。
　　
　　經(jīng)過(guò)百年發(fā)展的上海公交，其營(yíng)運(yùn)規(guī)模、行駛里程和載客人次，在全國(guó)乃至世界公交史上創(chuàng)下了“三個(gè)第一”。